Daukaus ameaça Nickal: ‘Sou uma grande ameaça’

O lutador Kyle Daukaus afirmou que não vai se intimidar diante de Bo Nickal, seu adversário no card do UFC na Casa Branca. Em entrevista ao MMA Fighting, Daukaus disse que vê a luta como uma grande oportunidade, mas alertou que representa uma ameaça real para o oponente.

Daukaus revelou que ficou surpreso ao ser escolhido para o evento histórico. Ele estava escalado para enfrentar Vicente Luque em abril, quando recebeu uma ligação do diretor de negócios do UFC, Hunter Campbell. “Eu não sabia o que estava acontecendo”, disse Daukaus. “Hunter disse que sabia da minha luta em abril, mas queria que eu lutasse no card da Casa Branca. Fiquei muito animado e grato por ter sido escolhido.”

O lutador de 33 anos, natural da Filadélfia, entende que Nickal é o favorito, especialmente pela amizade do wrestler com o presidente Donald Trump. Apesar disso, Daukaus não se sente como um mero coadjuvante. “Obviamente, ele vai estar no card por causa do aspecto político. Mas eu vi pessoas dizendo que não é uma luta fácil. Nenhuma luta é fácil”, afirmou. “Eu represento uma grande ameaça para ele. Isso é um ponto positivo para mim.”

Daukaus comparou seu estilo ao de Reinier de Ridder, único lutador que derrotou Nickal no MMA, por nocaute com chute no corpo. “Me sinto um lutador melhor que o de Ridder. Acho que tenho um conjunto de habilidades superior. Meu striking é um pouco melhor que o dele, então acredito que tenho vantagem nessa luta”, declarou.

Esta é a terceira luta de Daukaus em seu segundo período no UFC. Ele foi dispensado em 2022, após cumprir o contrato, mas voltou a vencer quatro lutas seguidas no cenário regional, com três finalizações, o que lhe rendeu uma nova chance. Desde que retornou, venceu duas lutas, ambas no primeiro minuto do primeiro round, com um nocaute e uma finalização.

“Acho que a maturidade e a crença na minha capacidade fizeram a diferença”, disse Daukaus sobre a evolução. “No primeiro período no UFC, as lutas não saíram como eu queria. Depois que tive meu primeiro filho, algo mudou. Agora, entro para machucar. Isso melhorou meu jogo. Mostrei que estou muito acima do nível regional e que deveria estar no UFC o tempo todo.”

O lutador acredita que é muito melhor agora do que quando deixou a organização, há quatro anos. “Eu passaria fácil pelo Kyle Daukaus de 2020. Me sinto muito melhor. Ser dispensado acendeu um fogo em mim. Minha carreira não vai terminar assim. Vou criar uma história e mostrar que posso voltar e fazer grandes coisas”, concluiu.