Patentes da Apple: 7 invenções que nunca viraram produtos
A Apple registrou diversas patentes ao longo dos anos que nunca chegaram a se tornar produtos para o consumidor. Entre elas estão o Apple Car com direção autônoma, o anel inteligente Apple Ring e um iPhone com tela 360°. A marca acumulou registros de tecnologias que ficaram engavetadas, seja por dificuldades de produção ou por estratégia de mercado.
O projeto do carro elétrico da Apple foi um dos mais comentados. A empresa investiu em pesquisas e registrou patentes focadas em condução autônoma, navegação integrada e visão computacional para evitar acidentes. Apesar dos esforços, o desenvolvimento do automóvel foi encerrado.
O Apple Ring é outra ideia que não saiu do papel. A partir de 2015, a empresa registrou conceitos de um anel eletrônico que funcionaria como controle remoto por gestos para o Mac, Apple TV e iPhone. Versões mais recentes da patente, até 2020, previam sensores para monitorar batimentos cardíacos, oxigenação do sangue e temperatura corporal.
Ideias curiosas e designs ousados
Em 2013, a Apple patenteou um sistema que transformava o botão Home do iPhone em um joystick para jogos. A peça ficava nivelada com a superfície do aparelho e se elevava ao abrir um jogo compatível. A ideia foi abandonada em 2017, com o lançamento do iPhone X, que eliminou o botão físico.
Uma patente de 2022 propunha um compartimento magnético no MacBook para guardar a Apple Pencil. A caneta ficaria protegida, recarregaria por indução e poderia substituir as teclas de função. O projeto não foi adiante, e a Apple mantém a caneta exclusiva para iPads.
Em 2015, a empresa registrou um iPhone com tela de 360 graus. O painel flexível cobriria todo o corpo do aparelho, eliminando botões físicos. Sensores identificariam qual lado o usuário estava olhando para economizar bateria. A complexidade de fabricação e a fragilidade do vidro impediram o avanço do projeto.
Outros projetos engavetados
Um controle remoto para casa inteligente com sensor Touch ID foi idealizado em 2015. O aparelho identificaria o morador pela digital e ajustaria lâmpadas, ar-condicionado e TV automaticamente. O controle biométrico também ficou apenas no papel.
Em 2020, uma patente dos óculos de realidade aumentada da Apple propunha esconder o conteúdo da tela do iPhone de curiosos. O usuário veria as informações nas lentes dos óculos, enquanto outras pessoas enxergariam o celular desligado.
O registro de patentes não obriga a empresa a lançar o produto. Muitas vezes, a proteção intelectual serve para impedir que concorrentes usem tecnologias semelhantes. Os conceitos também formam um acervo técnico para desenvolvimento futuro.